在日常生活中，我們或多或少都曾經歷焦慮，但若這種焦慮感持續湧現，並讓你難以控制，甚至影響到生活與工作的話，就有可能患上廣泛性焦慮症。究竟導致廣泛性焦慮症出現的原因和症狀是什麼？以下由麥棨諾醫生醫療團隊與你探討廣泛性焦慮症的症狀、原因及廣泛性焦慮症的治療方法，幫助患者了解並改善焦慮問題。
什麼是廣泛性焦慮症？
廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder），簡稱 GAD，是一種常見的焦慮障礙，其主要特徵是在日常生活中出現持續而且過度的焦慮與擔憂，而且這種情緒往往難以自行控制。患者可能會對生活中各種看似微不足道的事情感到過分憂慮，例如工作表現、身體狀態、財務狀況、家庭關係、家務安排，甚至是怕遲到或意外發生。這種焦慮程度往往與實際情況不成正比，並可能引發一連串身心症狀，例如注意力不集中、疲倦感、肌肉緊張等，從而影響日常生活與生活質素。
廣泛性焦慮症症狀一覽
根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）的定義，廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder）是一種長期而且無法自控的焦慮狀態，對生活多方面產生深遠影響。醫學界一般根據以下症狀，作為辨識廣泛性焦慮症的重要標準：
持續且過度的焦慮與擔憂
廣泛性焦慮症的主要症狀之一是患者對多種日常事件或活動（例如工作表現、家庭狀況、健康安全等）出現過度擔憂，持續時間長達六個月以上，而且有症狀的日子明顯多於無症狀的日子。
難以自我控制的擔憂
這種焦慮並非單純的壓力反應，而是一種內在持續出現、難以停止的負面思緒循環，患者一般難以自我調節或中斷擔憂的感覺。
伴隨多種身心症狀（成人至少出現三項，兒童則至少一項）
- 坐立不安，容易感到緊張或心緒不寧
- 容易疲勞，即使輕微活動後亦感到精力不足
- 專注力下降，腦海明顯出現空白感
- 情緒易怒或反應過激
- 肌肉緊繃或身體僵硬
- 睡眠困擾，例如難以入眠、淺眠或醒後仍然未恢復精神
症狀為日常生活帶來負面影響
上述症狀已對患者的社交、職業或學業表現造成明顯影響，使生活質素顯著下降。
排除其他生理或心理成因
有關廣泛性焦慮症症狀不是由藥物、物質使用（例如戒酒反應）、內科疾病（例如甲狀腺功能異常）所造成，亦不能以其他精神疾病（例如恐慌症或社交焦慮症）作解釋。
廣泛性焦慮症原因是什麼？
廣泛性焦慮症的原因至今仍未有完全定論。醫學界普遍認為，廣泛性焦慮症並不是由某一個明確誘因所造成的，而是在多種內外在因素影響下逐步形成的一種心理障礙。以下為廣泛性焦慮症的可能原因：
遺傳傾向
由於基因可以影響大腦對壓力反應的敏感度與調節能力，所以有家族焦慮症、憂鬱症或其他精神疾病病史的人，患上廣泛性焦慮症的風險會較高。
腦部神經傳導物質失衡
血清素（Serotonin）、去甲腎上腺素（Norepinephrine）及γ-氨基丁酸（GABA）等神經傳導物質在大腦中扮演調節情緒與壓力反應的關鍵角色。當這些化學物質的分泌或傳導機制失衡時，可能干擾情緒穩定，進而引發持續性的焦慮或過度恐懼反應。
經歷長期壓力與發生重大生活事件
經歷持續性的工作壓力、人際衝突、家庭問題，或遭遇例如失業、離婚、喪親等重大事件，很大機會誘發焦慮反應並演變成慢性焦慮。
創傷經驗
遭受創傷事件亦是造成廣泛性焦慮症的原因之一，例如家庭暴力、性侵犯或欺凌等，都可能造成長期心理陰影，增加罹患廣泛性焦慮症的機會。
性格特質
過度的自我要求、完美主義、過於謹慎或悲觀的人，較容易陷入過度憂慮與自我壓迫的情緒狀態。這些「高壓型」的性格特徵亦會被視為廣泛性焦慮症的風險因子。
合併發生的精神心理障礙
曾患有其他焦慮症（例如恐慌症、社交焦慮症）、抑鬱症、強迫症等人士，會較容易出現廣泛性焦慮症的症狀。
社會與人口因素
女性、單親家庭成員、離婚或喪偶者，以及社經地位較低人士，由於普遍面對較大的生活壓力，同時社會提供的支援不足，患上廣泛性焦慮症的風險相對較高。
慢性身體疾病
身體不適本身就是壓力來源，而長期受慢性疼痛或疾病困擾，例如關節炎、糖尿病、慢性背痛等，亦可能影響心理健康，增加出現廣泛性焦慮症的風險。
探討廣泛性焦慮症的治療方法
其實，形成廣泛性焦慮症一般由多重原因交織而成，並非由單一因素所致。因此，在廣泛性焦慮症治療的過程中，醫療人員主要會從生理、心理與社會層面作出全方位評估，制定最合適的治療方案。
治療廣泛性焦慮症主要分為心理治療與藥物治療兩大方向。其中，認知行為治療（CBT）被廣泛認為是最有效的心理治療之一，透過協助患者識別和挑戰負面思維模式，逐步改善焦慮情緒。此外，在醫生的指示下使用抗焦慮藥物，例如選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）和苯二氮䓬類藥物，亦能有效舒緩廣泛性焦慮症症狀。
另外，本港近年有越來越多臨床心理學家與精神科醫生引入正念療法及放鬆訓練，讓患者學會與焦慮共處，減少對身心的負面影響。對於尋求廣泛性焦慮症治療方法的市民而言，認識不同治療選擇、及早求醫，是邁向康復的重要一步。
麥棨諾醫生及其專業醫療團隊
本文為大家介紹了廣泛性焦慮症的原因、症狀及治療廣泛性焦慮症的方法。患上廣泛性焦慮症並不可怕，只要積極面對，並尋求專業協助及治療，一定能夠迎來曙光。歡迎諮詢麥棨諾醫生（Dr Greg Mak）的醫療團隊，我們致力為你提供專業建議，協助患者踏上康復之路，重拾身心健康。
參考資料：
https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_22.html
https://cuclinic.hk/tc/feature-article/CUHKMC_AM730_JC_2023080926
https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_07.html