當一個人長期處於焦慮、抑鬱或其他情緒壓力的時候，會對自律神經系統造成干擾，導致該系統無法正常運作。情緒病與自律神經失調之間有著密切的關連，究竟自律神經失調可以自癒嗎？麥棨諾醫生及其醫療團隊將會為大家介紹自律神經失調的症狀、原因以及治療自律神經失調的方法，讓大家更了解自律神經失調的情況。
什麼是自律神經失調？
自律神經失調指的是自律神經系統（ANS）的功能紊亂。自律神經系統負責控制身體的自動運作，例如心跳、呼吸、消化、體溫調節等。自律神經系統由交感神經（負責「戰鬥或逃跑」反應）和副交感神經（負責「休息與消化」反應）組成，兩者協調運作以保持身體正常運作。
值得留意的是，自律神經失調與憂鬱症、焦慮症等較受關注的精神疾病之間應該有所區分，因為從生理病理學上來說，自律神經失調的成因是神經生理學上有異常，不同於憂鬱症的腦內化學物質失衡。然而，於實際的症狀表現與診斷依據來看，自律神經失調與憂鬱症的表面症狀可以非常相似，因此往往會讓人混淆兩者。
自律神經失調症狀
自律神經失調的症狀有哪些？心血管系統方面，患者可能會出現心跳加速、心悸或血壓的波動。消化系統的問題包括食慾不振、腹脹、消化不良以及排便不規律。呼吸系統也可能受到影響，而出現呼吸急促或困難的症狀。
除了身體上的不適，自律神經失調還會影響精神及心理狀態，容易導致頭暈、頭痛、失眠、焦慮。其他常見的自律神經失調症狀還包括出汗異常、手腳冰冷以及體溫調節困難等等。自律神經失調與長期的壓力、焦慮或抑鬱有關。當人們長期處於這些情緒困擾中，交感神經系統會過度活躍，抑制副交感神經，從而引發自律神經的功能失調。
自律神經失調原因
導致自律神經失調的原因主要與長期的身心壓力和生活習慣有關。以下是一些常見的原因：
- 不良生活習慣：不規律的飲食、過度攝取咖啡因、長期熬夜、缺乏運動等都會對自律神經系統產生負面影響；
- 睡眠不足：持續的睡眠不足或睡眠質素差會干擾身體的恢復能力，進而影響自律神經的平衡；
- 心理壓力：長期處於焦慮、抑鬱、壓力過大或情緒不穩定的狀態，會持續刺激交感神經系統，導致自律神經無法正常運作，進而出現失調的現象；
- 環境壓力：頻繁的環境變動，例如職場壓力、生活節奏過快、噪音或過度的外在刺激，都會對自律神經系統產生影響。
以上的自律神經失調原因往往會相互影響，加劇自律神經失調的症狀，因此，保持健康的生活方式和正面的壓力管理，對於預防及緩和自律神經失調的症狀是非常重要。
如何進行自律神經失調治療？
患上自律神經失調的話，有什麼治療方法？自律神經失調的治療方法主要以改善生活習慣、調節情緒和緩解壓力為主，例如：
- 調整生活方式：每天保持固定的起床和就寢時間，避免熬夜，確保充足睡眠，有助平衡自律神經；多攝取高纖維和含維他命的食物，避免攝取過多的咖啡因、糖分和油炸食物；定期進行有氧運動，有助於放鬆神經系統；
- 壓力管理與放鬆訓練：每天花 10 – 15 分鐘進行冥想或深呼吸練習，同時透過正念訓練，專注當下的感受和情緒，有助降低壓力和焦慮；另外，多參與讓自己放鬆的活動，例如聽音樂、閱讀、繪畫或做手工，能減少壓力對自律神經的影響；
- 心理治療：針對長期焦慮和壓力的患者，認知行為治療（CBT）可以調整不良的思考模式，改善對壓力的反應；
- 藥物治療：在症狀較為嚴重而且影響日常生活的情況下，醫生可能會建議使用藥物進行短期或長期的治療，例如使用抗焦慮藥物緩解焦慮、緊張等情緒症狀；亦會使用調節自律神經功能的藥物，例如穩定心跳、血壓的藥物，幫助平衡交感與副交感神經；
自律神經失調的治療強調全方位的調理，包括身體、心理及生活方式，才能有效恢復平衡。若自律神經失調症狀持續或加重，應該及早尋求專業醫療人員的協助。
自律神經失調自癒方法
自律神經失調是否能自癒，取決於個人的情況和病情的嚴重程度。由於自律神經失調是由於壓力、生活不規律、飲食不均衡、情緒問題等多種因素所引起，如果問題較輕微，並且能夠積極改善生活習慣、減少壓力，大部分人可以逐漸恢復正常的自律神經功能。對於輕度自律神經失調，許多人在調整生活方式、減少壓力和改善情緒管理後，症狀會自然減輕甚至消失。
然而，如果自律神經失調的情況較嚴重，而且伴隨著長期的焦慮、憂鬱或生理功能的異常，可能需要接受專業的心理治療和藥物治療，協助患者調整壓力來源。如果不及時治療，症狀可能會加重，甚至影響生活質素。
積極面對自律神經失調 擁抱美好生活
生活中難免遇到困難，但每一次的挑戰都能讓我們學習到新的應對方法。積極面對自律神經失調，不僅是為了身體健康，更是為了找到一個平衡、積極的生活態度。當我們學會調節自己的身心，放下壓力，就能重新找回生活的節奏。
本文為大家介紹了自律神經失調症狀、原因及治療方法，亦探討了自律神經失調能否自癒的問題。如果你或者身邊的親友受到情緒的困擾，歡迎諮詢麥棨諾醫生及其醫療團隊，我們希望與你一起共度難關，迎接更美好的未來。
參考資料：
- 精神健康諮詢委員會 – 精神健康諮詢委員會工作報告
- 香港心聆 – 香港的精神健康
- 領康醫療 – 自律神經失調的成因、症狀和治療方法